料理の課題を克服する

　●準備する

　基本的な料理道具がそろっていなければ、どんな食事でもつくることは不可能だ。ましてや、時間的なプレッシャーがあるならなおさらである。必要なアイテムのリストが欲しい？『ニューヨーク・タイムズ』紙の「モダン・パントリー（Modern Pantry）」のページを参考に、「必需品（Essentials）」のセクションに掲載されている全アイテムを取りそろえよう。

　●できるところはすべて時短

　働く親にとって、時間は最も希少なものだ。そのため、すでにぎっしりと詰まったスケジュールに、家族との食事の時間を押し込むたには、極めて効率的でなくてはならない。

　そこで、果物や野菜はカット済みのものを買おう。主食となる食材は、アマゾンの自動再注文サービスで調達しよう。食料品宅配サービスを活用するのもよい（たしかに、こうしたサービスは高くつくが、外食するよりはるかにリーズナブルだ）。

　そして帰宅したらすぐに、コートを脱いでＰＣの入ったバッグを部屋の隅に置くより先に、オーブンを予熱し、水を入れた鍋を火にかけよう。何を焼き、何を茹でるつもりかって？ それは後で考えればよい。でもこれで、子どもたちを落ち着かせ、キッチンで作業にとりかかるまでの間に、調理を開始する準備はできている。

　●戦略的に間食をしよう

　あなたが退社するときに空腹を感じていたり、帰宅時に子どもたちがお腹を空かせていたりすると、テイクアウトやファストフードといった選択肢の誘惑は大きい。

　その対策として、保存のきく食品（ドライフルーツ、ナッツなど）をビジネスバッグや車の中に常備しておくとよい。また、帰宅後に料理をしている間、子どもたちがつまめるよう、ヘルシーな前菜（ニンジンスティックやフムス、低脂肪チーズなど）を食卓に置くといいだろう。

　そうすれば、空腹をしのぐことができ、出来上がった食事をみんなで一緒に、落ち着いて楽しむことができる。

　●「ヘルシー追加」アプローチを使おう

　仕事で帰りが遅くなり、帰宅途中にファストフード店のドライブスルーでハンバーガーを注文しようと決めても、自分を責める必要はない。たしかに、腕によりをかけた一品ではないし、栄養面でも優秀とは言えないが、現実とはこういうものだ。

　そんな状況でも、改善する余地はある。テイクアウトの食事にニンジンスティックとオレンジ、それに牛乳を添えれば、たちまちビタミンＡとＣ、およびカルシウムの豊富な食事となる。ヘルシーな食べ物を付け加え、罪悪感を追い払おう。

　●全員に仕事をしてもらう

　家族の一人ひとりが食事準備に貢献すればするほど、食事を楽しみ、それにプライドを感じ、まさに「自分たちの食事」という感覚を持つ可能性が高まる。

　あなたが夕食の準備をしている間に、幼児には各自の席に紙ナプキンを置いてもらおう。中学生なら、サラダとドレッシングをあえてもらおう。あるいは、子どもたち自身に料理をつくる機会を与えてもよい。

　そのきっかけには、最近出版された20 Recipes Kids Should Know（未訳）という本を活用するとよい。これは、12歳の子どもが書いた読みやすい料理レシピ本だ（写真は当時高校生だった姉が担当）。12歳が書いた素敵な料理本だから、あなたの10歳の子どもがそれを読み、料理することもできるはずだ。

　●鉄板メニューを持とう

　オムレツとサラダ、冷凍ブリトーと果物1切れ、同じ鍋で冷凍野菜を茹でて市販のソースで食べるパスタ……どんなメニューでも構わないから、5分でつくれて、子どもたちが必ず食べるメニューを持っておくとよい。ピンチのときに役立つし、いざという時の頼みの綱があると、むやみに焦ることも少なくなる。